Page 63 - La cultura del petróleo

La cultura del petróleo Rodolfo Quintero

realizan actividades no agrícolas, en ambientes donde predomina
lo cultural extranjero. Estratificados y diferenciados aunque con

contactos personales numerosos en un área de la interacción por
individuo y por grupo social.
Es la “mala vida” una forma de vivir en las “ciudades petróleo”,
la consecuencia más sucia del colonialismo. Ni las compañías petro-
leras ni los funcionarios gubernamentales se ocupan de extermi-
narla y sancionar a quienes la practican, porque cumple una función
que contribuye a mantener en las ciudades un equilibrio social que
conviene a los invasores extranjeros y sus cómplices criollos.
Poco interesan al “malviviente” los cambios de la sociedad y
menos aún la lucha para lograrlos. Engaña y roba tanto al extran-
jero como al criollo, actúa como policía en ocasiones, trabaja en la
empresa temporalmente, rompe huelgas si le pagan por hacerlo,
quita dinero a las prostitutas y conoce la vida privada de los pobla-
dores de la “ciudad petróleo”.
No están bien establecidos los límites entre la “buena” y la
“mala” vida en las “ciudades petróleo”. Porque estas son tierras de
nadie, encrucijadas donde a la vuelta de cada esquina puede suceder
cualquier cosa. Junglas donde es fácil ocultarse favorecido por la
aglomeración. En las que puede hacerse y se hace vida múltiple. Y
abundan las oportunidades para la aventura y la tragedia.
En las calles de las “ciudades petróleo” hay siempre caras
extrañas, recién abiertas ventas de licores y casas de prostitución.
De las caras extrañas nada se sabe, porque la migración constante
es anónimo e impersonal. Y la incorporación a la ciudad significa

el desempeño de una multiplicidad de papeles en una multipli-
cidad de situaciones.
Existe el mito de las “ciudades petróleo”: fascinantes centros
de la época del “chorro” amasados con dólares, donde el dinero no
se cuenta ni para cobrar ni para pagar, porque “sale de la tierra”.
Ciudades cosmopolitas, misteriosas, siempre alegres, distintas a las
otras ciudades de Venezuela. Algunas, como Lagunillas y Caripito,
famosas en el mundo.

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