Page 64 - La cultura del petróleo

Capítulo III

Familias de las capas medias residenciales en Caracas cobran
en las oficinas de las compañías de esta ciudad parte del salario
del hijo, del esposo, del hermano, que están allá, trabajando en el
mundo del oro negro. De esa forma la “ciudad petróleo” y el campa-
mento petrolero, se proyectan en la vida caraqueña. Y la influyen.
Las “ciudades petróleo” son invertebradas, sin esqueletos que
mantengan la posición relativa de sus diversas partes. De gran
vitalidad aunque funcionan al margen de los esquemas, planes
y generalizaciones de manejo frecuente en las actividades urba-
nísticas con poblaciones que no pueden formar grupos prima-
rios, sino grandes grupos secundarios, puesto que las personas se
vinculan a desconocidos que tratan con indiferencia. En las cuales
se juzga a los individuos por la apariencia, sus actuaciones y la
habilidad para expresarse en lengua nacional o en extranjera. Y
los juicios se forman con rapidez.
Por las grandes posibilidades de eludir controles primarios, se
establecen controles secundarios. En las “ciudades petróleo” abundan
los policías secretos, los agentes especiales de las compañías que
reglamentan las relaciones de los individuos y los grupos. Se forman
pequeñas unidades de dirigentes (representantes del gobierno
nacional y altos empleados de las compañías) cuyos componentes se
relacionan personalmente por razones de posición en la estructura
de la sociedad.
El ambiente de estas ciudades facilita a las personas el domino
del arte de la conformidad exterior, que oculta motivaciones inte-
riores y estados de ánimo. Aprenden a vivir vidas distintas en
diferentes contextos, aprovechan el anonimato y las amistades
ocasionales en pro de objetivos particulares. Con frecuencia se
encuentran y simulan no conocerse.
La “ciudad petróleo” carece de instituciones capacitadas para
unir sus miembros en una vida urbana activa. Sus poblaciones no
producen arte, ciencia o forma cualquiera de cultura intelectual.
En la ciudad predomina el color del petróleo: calles negras, pozos
de aguas negras, hombres, mujeres y niños con manchas negras,

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