Encuentro cercano de una sonda con una luna marciana podría revelar sus secretos

El sobrevuelo de la sonda Mars Express (Marsis) en la luna marciana más grande, Fobos, a menos de 100 kilómetros de su superficie, podría arrojar luz sobre el misterioso origen de este misterioso astro, comunicó la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).

Marsis fue diseñado originalmente para estudiar la estructura interna de Marte y propició el descubrimiento de señales de agua líquida debajo del polo sur del planeta en 2018.

Debido a que se concibió para una órbita de más de 250 km, su ‘software’ tuvo que ser actualizado para permitir un encuentro más cercano con su satélite natural.

«No sabíamos si eso era posible», comentó el controlador de vuelo de Mars Express en la ESA Simon Wood, al tiempo que explicó que «el equipo probó algunas variaciones diferentes del ‘software’ y los exitosos ajustes finales se cargaron en la nave espacial solo unas horas antes del sobrevuelo. Usamos Marsis para estudiar Fobos desde una distancia tan cercana como 83 km», precisó Andrea Cicchetti, del equipo Marsis en Instituto Nacional de Astrofísica de Italia.

Cincchentti explicó que «acercarnos nos permitió estudiar su estructura con más detalle e identificar características importantes que nunca hubiéramos podido ver desde más lejos. En el futuro, estamos seguros de que podríamos usar Marsis a menos de 40 km. La órbita de Mars Express se ha ajustado para acercarnos lo más posible a Fobos durante un puñado de sobrevuelos entre 2023 y 2025”.

La ESA  está planificando una misión para aterrizar en Fobos y recolectar muestras de materiales superficiales.

Fuente: RT en español

VTV/JR/CP