Descubren una especie de hormiga extinta en África
Un equipo internacional de científicos descubrió una especie de hormiga extinta previamente desconocida encerrada en un trozo de ámbar en África.
Los investigadores, pertenecientes a varias universidades europeas, examinaron los restos fósiles de 13 ejemplares de estos insectos en el ámbar usando los rayos X PETRA III en el Sincrotrón de Electrones Alemán (DESY), en Hamburgo, y vieron que no pertenecían a ninguna especie conocida anteriormente.
El nombre dado a la nueva especie y género es Desyopone hereon gen. et sp. nov. De esta manera, los científicos honran a las dos instituciones de investigación involucradas, DESY y Hereon, que contribuyeron significativamente a este hallazgo con la ayuda de modernas técnicas de imagen.
Solo fue posible identificar la nueva especie y género a través de la combinación de extensos datos de fenotipo de escaneos y hallazgos recientes de análisis del genoma de hormigas vivas. El equipo ha dado a conocer su descubrimiento en la revista de investigación Insects, reseñan agencias internacionales.
Las comparaciones anatómicas iniciales llevaron a los científicos a plantear la hipótesis de que los insectos eran una especie de Aneuretinae, una subfamilia de hormigas casi extinta conocida hasta ahora solo a través de fósiles y de una sola especie que continúa viva en Sri Lanka. Pero revisaron esta identificación gracias a las imágenes de alta resolución obtenidas por microtomografía computarizada sincrotrón.
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