China desarrolla dron ultrarrápido que transformará la aviación

La empresa china Lingkong Tianxing Technology anunció un ambicioso proyecto: el desarrollo de un vehículo aéreo no tripulado ultrarrápido, capaz de alcanzar la asombrosa velocidad de cuatro veces la del sonido. Según informó el South China Morning Post, el nombre de este dron, Cuantianhou —que se traduce como ‘mono de piedra volador’— rinde homenaje a uno de los personajes más emblemáticos de la literatura y mitología chinas, el Rey Mono, Sun Wukong.

Se espera que el Cuantianhou realice su primer vuelo de prueba en 2026, marcando así un avance significativo en la tecnología de drones. El innovador aparato, con un peso de 1,5 toneladas y una longitud de siete metros, está impulsado por dos motores de detonación. Su diseño aerodinámico le permitirá alcanzar una velocidad de crucero de Mach 4.2, es decir, aproximadamente 5.000 kilómetros por hora.

El Cuantianhou será lanzado mediante un cohete propulsor que lo llevará a una altitud de unos 20 kilómetros, tras lo cual continuará su vuelo de manera autónoma. Este vehículo forma parte de un proyecto más amplio que busca desarrollar un avión supersónico de pasajeros conocido como Da Sheng, otro nombre de Sun Wukong.

Se anticipa que el primer vuelo de este último y revolucionario avión tenga lugar en 2030, lo que devendría en un hito para la industria aérea mundial. Como destacó Deng Fan, ingeniero jefe de la empresa, a pesar de las impresionantes velocidades, los pasajeros de este avión supersónico estarán completamente protegidos de los efectos de la aceleración. «Imagínense hacer en solo dos o tres horas un vuelo intercontinental en el que ahora emplearían 10 horas o más», anticipó.