Celebración de San Benito se extiende en Zulia, Trujillo y Mérida hasta el 6 de enero
En los estados Zulia, Trujillo y Mérida se desarrolla la celebración en honor a San Benito de Palermo, tradición que combina elementos católicos, africanos e indígenas. El repicar de los tambores acompaña las manifestaciones de fe y cultura que se prolongan hasta el 6 de enero, consolidándose como una de las expresiones más representativas del occidente venezolano.
La festividad, reconocida en 2024 como Patrimonio Cultural del estado Zulia, reúne a comunidades que mantienen viva la afrovenezolanidad mediante rituales, danzas y cantos. El compromiso de los vasallos y la participación popular simbolizan resistencia y espiritualidad, y reafirman la defensa del patrimonio histórico y cultural de la nación.
Aunque el culto a San Benito de Palermo se celebra en distintas regiones del país, el mayor arraigo se observa en poblaciones del Sur del Lago de Maracaibo. Allí, las procesiones y actividades comunitarias se distinguen por vestimentas tradicionales, tonadas y coreografías que refuerzan la identidad local.
Historiadores señalan que San Benito de Nursia, figura vinculada a esta devoción, fue un italiano nacido alrededor del año 480 en la ciudad de Nursia, región de Umbría. Es considerado fundador de la Orden Benedictina y su vida estuvo marcada por la espiritualidad y la organización monástica.
La conmemoración en Venezuela, sin embargo, se centra en San Benito de Palermo, conocido como el “Santo Negro”, cuya veneración refleja la fusión de creencias y prácticas que han trascendido generaciones, convirtiéndose en un referente cultural y religioso de gran importancia para las comunidades andinas y zulianas.
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