Astrocitos tienen mayor importancia en la función cerebral de lo previsto
Los astrocitos o astroglías, células presentes en el cerebro humano, ostentan una mayor importancia de lo que se consideraba en la regulación de la memoria y el aprendizaje; así lo establecen estudios de la investigadora de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Inbal Goshen, a partir de los cuales se publicó un artículo en el portal National Geographic. Estos hallazgos contrastan con la visión tradicional, que prioriza a las neuronas como las principales responsables de los procesos cognitivos y emocionales.
A través de sus estudios, se ha evidenciado cómo estas células desempeñan un papel crítico en la regulación del microambiente cerebral, al colaborar en la extracción de nutrientes, la eliminación de desechos y el control del flujo sanguíneo. Mediante el análisis de los movimientos de calcio intracelular, Goshen demostró que las astroglías utilizan oscilaciones lentas para comunicarse, un mecanismo que activa procesos moleculares clave para la función cerebral.
Estas oscilaciones lentas de calcio, a diferencia de los rápidos impulsos eléctricos neuronales, juegan un rol fundamental en la comunicación entre astroglías y en su interacción con otras células. El hecho de que las señales de calcio puedan influir en la liberación de neurotransmisores y en la modulación de los vasos sanguíneos abre nuevas vías para comprender los mecanismos patológicos de las enfermedades neurológicas.
En el ámbito de las neuropatías, el artículo señala que padecimientos como el trastorno obsesivo compulsivo y la enfermedad de Huntington podrían estar relacionados con un funcionamiento alterado de las astroglías. Modificaciones en sus vías de señalización han mostrado resultados prometedores en modelos animales, al lograr mejorar los síntomas de estas condiciones.
En el caso del Alzheimer, las astroglías podrían estar implicadas desde las etapas iniciales; de hecho, restaurar sus señales de calcio ha demostrado revertir el déficit de memoria en modelos experimentales.
Fuente: Mincyt
VTV/DC/CP/DS
